RICARDO BÁEZ

MONSANTO®: A PHOTOGRAPHIC INVESTIGATION,
MATHIEU ASSELIN (BOOK)

El eje principal del libro de Mathieu Asselin es el efecto tóxico que causan al medio ambiente y a los humanos los químicos creados por la multinacional Monsanto® (1901-2016). Esta compañía se dedica a fabricar agroquímicos y productos de biotecnología: ácido sulfúrico, sacarina, poliestireno, diodo emisor de luz (LED), alimentos genéticamente modificados (OGM), insecticidas (DDT), hormonas de crecimiento bobino (rBGH) y otros. Creó el famoso herbicida “Agente Naranja”, que utilizó el gobierno de los Estados Unidos en la acción militar “Ranch Hand” durante la guerra de Vietnam (1962-1971). Esta operación consistió en rociar el pesticida sobre millones de hectáreas de tierra, exfoliando áreas de cultivo donde los combatientes del Frente Nacional de Vietnam se ocultaban. Causó el nacimiento de al menos 500 mil niños vietnamitas, camboyanos y laosianos con malformaciones y deformaciones genéticas. También intoxicó a militares americanos expuestos a la guerra química. Con la producción de refrigerantes (Bifenilos policlorados o BPC) en los Estados Unidos, Monsanto® infectó ríos ubicados en el oeste de Anniston, Alabama. La compañía ha sido demandada miles de veces por agricultores que enferman de cáncer al usar el herbicida “Roundup”, compuesto por glisofato. La investigación de Asselin ha sido estructurada con fotos de discapacitados, inválidos, fetos deformados, fotografiados en el hospital Tu Du. Incluye entrevistas hechas por el fotógrafo a personas con deformaciones —en Alabama, Pensilvania y Ho Chi Minh—, quienes relatan sus patologías. Reproduce brochures de propaganda, fotogramas de comerciales de televisión, material POP, contratos legales entre la transnacional y agricultores para el uso de semillas transgénicas o desoladas ciudades contaminadas. Incorpora fotografías de trabajadores del campo que impugnan el cultivo de alimentos modificados genéticamente, de activistas manifestándose en contra de los efectos letales generados por los agentes contaminantes. La portada del libro reproduce el tono verde y naranja que distingue el envase del herbicida “Roundup”.

Title: Monsanto®, A photographic investigation. Author: Mathieu Asselin. Year: 2017. Pages: 156. Measures: 27 × 30 × 2 cm. Weight: 1.2 kg. Binding: Smith sewn binding, hardcover. Paper: Lessebo smooth white 150 g/m², F-Color smooth opal blue 120 g/m², Surbalin smooth white 115 g/m², Prestige Opak 65 g. Edition: 1st edition. Book design & Layout: Ricardo Báez. Typefaces: Univers LT Std®, Minion Pro, Stencil Std®. Texts by: Mathieu Asselin, Frédérique Wallis Davy, Jim Gerritsen, Jean-Claude Asselin Publisher: Verlag Kettler (English), Actes Sud (Français). Copies: 1.000 (English), 2.000 (Français). Printing & Binding: Druckerei Kettler, Germany (offset). ISBN: 978–3–86206–657–5, 978–2–330–07805–8. Mentions / Prizes: Fonts in Use (Staff Pick). 50 years, 50 books. Masterworks from the library of Martin Parr. Les Rencontres d’Arles 2019, France. Kassel Photobook Award 2018 shortlist, Germany. Deutsche Börse Photography Foundation Prize 2018 shortlist, Germany. Best Book Design from all over the World 2018. Honorary Appreciation. Stiftung Buchkunst, Germany. Deutsche Börse Photography Foundation Prize 2018 shortlist, Germany. FoLa (Fototeca Latinoamericana) Photobooks Award 2017 shortlist, Argentina. Deutscher Fotobuchpreis Künstlerisch-Konzeptionell 2017, Germany. The Paris Photo-Aperture Foundation “First PhotoBook” Award 2017 winner, USA/France. 1st Prize Dummy Award Kassel 2016, 8. Kassel FotoBook Festival, Germany. Special Mention at Les Rencontres d’Arles Dummy Book Award 2016, France. Unseen Dummy Award 2016 shortlist, Netherlands. MACK’s First Book Award 2016 shortlist, England. PhotoBook Bristol’s Dummies and First Book Table 2016 selection, England. Articles: Disphotic, Monsanto an interview with Mathieu Asselin. Hatje Cantz Fotoblog, Monsanto a photographic investigation. Lens Culture, Video interview with Mathieu Asselin. British Journal Of Photography (BJP), Arles 2017: Monsanto®. A photographic investigation by Mathieu Asselin. Foam Magazine #47, Propaganda Issue. Colin Pantall’s blog, Book of the Month: Monsanto by Mathieu Asselin. Collector Daily, review by Loring Knoblauch. Photobookstore.co.uk. Photobooks of 2017: Rémi Coignet. Photobookstore.co.uk. Photobooks of 2017: Mark Power. Photobookstore.co.uk. Photobooks of 2017: Rudi Thoemmes. Photobookstore.co.uk. Photobooks of 2017: Colin Pantall. Photobookstore.co.uk. Photobooks of 2017: Rob Hornstra. Photobookstore.co.uk. Photobooks of 2017: Laia Abril. Photobookstore.co.uk. Photobooks of 2017: Thomas Wiegand. Photobookstore.co.uk. Photobooks of 2017: Simon Baker. The Guardian, Sean O’Hagan’s best photography books of 2017. El País, Los mejores fotolibros de 2017 by Gloria Crespo Maclennan.

MONSANTO®: A PHOTOGRAPHIC INVESTIGATION,
MATHIEU ASSELIN (PAPERBACK)

Activista ecológico y de derechos humanos, Asselin acompaña el libro con una investigación sobre Monsanto Company® escrita por la ambientalista Frédérique Wallis Davy, quien trazan la biografía, genealogía y las trágicas consecuencias o secuelas del uso de productos químicos. En el reportaje “Monsanto®: A Photographic Investigation”, siguiendo una estrategia del arte contemporáneo, es creado un cuerpo de trabajo interdisciplinar en donde interactúan varios enfoques: la orientación científica, tecnológica, ecológica, informes, memorabilia, fuentes de archivo, estadística, análisis y denuncias acerca de políticas económicas implementadas por los gobiernos para proteger la empresa. En consecuencia, Asselin sistematiza un “nuevo” objeto de estudio donde parecen borrarse diferentes campos del saber. Involucrando a más de una disciplina, el autor de esta publicación extiende la contaminación al ámbito global. Prioriza la vida humana y la biodiversidad desde un punto de vista contemporáneo, en armonía con las contrariedades e incertidumbres del momento actual. Usa el soporte libro como recurso vincu-lado a la cultura visual: un lugar-objeto de reflexión que actualiza el pasado colocándolo en el contexto funcional del presente, el cual está saturado de diferentes sentidos y significados. Este libro es una publicación de protesta, nos advierte cómo los grupos de poder, multimillonarias multinacionales, crean guerras biológicas, simulando beneficios. En 2018, Bayer® compra Monsanto® por US$66.000 millones para la producción de “semillas”. La negociación con la farmacéutica alemana incluye el pago de 18.400 demandas de personas enfermas por el uso del herbicida glifosato.

Title: Monsanto®, A photographic investigation (updated paperback edition). Author: Mathieu Asselin. Year: 2020. Pages: 184. Measures: 19.6 × 25.5 × 1.5 cm. Weight: 0.75 kg. Binding: Perfect binding. Paper: Munken Lynx 130 g/m², 300 g/m². Edition: 2nd edition. Book design & Layout: Ricardo Báez. Typefaces: Univers LT Std®, Minion Pro®. Texts & documentation: Frédérique Wallis Davy, Michael Saur. Publisher: Actes Sud, France. Copies: 3.000. Pre-press: Ex Libris, Caracas. Printing & Binding: Editoriale Bortolazzi, Italy. ISBN: 978–2–330–12407–6.

MONSANTO®: A PHOTOGRAPHIC INVESTIGATION,
MATHIEU ASSELIN (MAGAZINE)

Mathieu Asselin investiga constantemente sobre el tópico, actualiza datos y continúa la pesquisa; por ejemplo, en la segunda edición del proyecto editorial (tapa blanda, 25,5x19,5 cm, 2019) añade otras fuentes de información que no agregó en la primera (tapa dura, 29,5x26,5 cm, 2017), incluyendo la adquisición de la empresa por Bayer® y la caída de las acciones de la corporación en la bolsa. “Monsanto: A Photographic Investigation” tiene diferentes versiones: dos en formato libro, un catálogo en forma de periódico y una reseña publicada en el catálogo-revista “Extra” publicado por el FOMU. Foto Museum, Amberes. La recepción de la investigación ha tenido un interés sorprendente: alrededor de 18.000 ejemplares han circulado en el mundo.

Title: EXTRA Magazine #22 (Kritiek). Author: Mathieu Asselin & Ricardo Báez. Year: 2017. Pages: 10 (visual essay), 136 (magazine). Measures: 17 × 24 × 0.4 cm. Weight: 0.7 kg. Binding: Smith sewn binding, softcover. Edition: 1st edition. Book design & Layout: Ricardo Báez (visual essay), Hans Gremmen and Ayumi Higuchi (magazine design). Typefaces: Univers LT Std, Minion Pro. Publisher: FW: Books, FOMU. Copies: 1.000. ISBN: 978–94–90119–58–4.

MONSANTO®: A PHOTOGRAPHIC INVESTIGATION,
MATHIEU ASSELIN (NEWSPAPER)

Title: Monsanto®, A photographic investigation (newsprint edition). Author: Mathieu Asselin. Year: 2018. Pages: 28. Measures: 28.9 × 38 × 0.1 cm. Weight: 0.1 kg. Binding: Loose binding. Paper: Recycled (Newsprint) 50 g/m². Edition: First edition & reprint (The Photographer’s Gallery, London). Second edition (FOMU FotoMuseum, Antwerp). Third edition (Triennial of Photography, Hamburg). Fourth edition (FOTO WIEN, Vienna). Fifth edition (The Ravestijn Gallery, Amsterdam) Sixth edition (Les Photaumnales, Beauvais).

Book design & Layout: Ricardo Báez. Typefaces: Univers LT Std®, Minion Pro®. Publishers: The photographer’s gallery, london / FOMU, antwerp / Triennal of photography, Hamburg / The Ravestijn Gallery, Amsterdam. Copies: first edition (1.000) – reprint (500), second edition (4.000), third edition (1.000), fourth edition (1.000). Printing: Newspaper Club, UK / Polska Press o/Poligrafia, Poland.